天空如同被厚重的铅云覆盖，压抑得让人喘不过气来。紫阳书院的古朴门楼前，一道孤傲的身影背负着古剑，缓缓步出，那便是陆重。他的长衫灰暗而朴素，那柄古剑在阳光下闪着斑驳的锈迹，似乎在诉说着一段尘封的传奇。
“陆重，真非走不可？”书院的门槛上，曾子敬追问道，“就没有挽回余地吗？今年不考，延迟到明天再考也行啊。去求一求长老，去求一求你说过的那个师范呢？”
提到师范，陆重停步。师范是个神秘的人物，从来没有人见过他。就连陆重，每次授课时也只在每个月圆之夜，竹海之中。
三年前的一个夏夜，月色如水。陆重习武以后，又去后山演武场去收拾了教具。这是他跟长老申请来的，陆重并不富裕，他没有父母资助，只有自己去申请负责演武场的清洁任务，每个月末能多得半两碎银。
那夜，他正将弓箭和长刀整理入库，拾起地上最后一柄木剑时，后山的竹海中突然传来阵阵剑鸣，陆重被这神秘的声音吸引，踏入了竹林深处。初入竹海，竹影斑驳，竹叶被剑气卷起，如同狂龙在巨海倒腾，竟然出现了咆哮声。
等到竹影安定，在“古阳书院”四个大字的残门之下，他第一次见到了师范——身着青衫，面容像是笼罩着一层雾气的中年人，他的眼神如同寒星，扫过陆重的时候像是比星辰还要耀眼，还要深邃。师范并未多言，只是递给陆重一把锈迹斑驳的铁剑，示意他跟随自己的动作演练一番。
也就是从那夜起，陆重每逢月夜就来竹海习剑。除了曾子敬，他从未对人提起过。庞先起也旁敲侧击从长老口中探听过，皆不知此人存在。
师范的剑法看似平淡无奇，实则蕴含着无穷的变化，每一次挥剑都恰到好处，仿佛与天地自然融为一体。师范从不谈论自己的过去，也不问陆重的来历，他们之间只有剑与剑的交流。在师范的指导下，陆重的剑法日益精进，他开始明白，剑不仅仅是一种武器，更是一种心境，一种对生命深层次理解的体现。
第一次相遇时师范曾说：“剑，是极刚极正的器物，剑道就是处世之道，剑随心走，意在剑先。修身正了，即便不会用剑的人，持剑也不会走偏。”
能慎独则百邪不侵。师范单独授业，也是练他的慎独功夫。
想到这里，陈重目光如炬，凝视着曾子敬，眼中闪过一丝难以言喻的哀愁：“老曾，我必须离开。天不留人人自去，终是要离别的。紫阳书院是我心中的圣地，我会记住它的，也记住你们。”
曾子敬向来爽朗，磅礴身躯也眼眶微红，他语气梗塞：“你的施学之才，你的济世抱负，我们说好的要做一番大事啊，就这样放弃了吗？”
陆重轻轻摇头，笑容中带着苦涩：“老曾，你这么问我倒是想起来师范说的一句话，他问我，自秦起，至汉隋唐宋，武道渐弱。中唐之时，甚至一度存有武禁。百姓家的刀兵都要登记造册，不能私藏。到了群雄割据，殃及百姓的时候，以释家功夫著称的少林，只有木棍僧兵抗击。武道种子几近灭绝，学武二字，何其难也？我答不上来。”
“我也答不上来，这好像就不是个问题啊。”曾子敬挠了挠头。
“能用武力解决的问题，必定会被更强的武力推翻。跟小说故事不同，世上的问题从来不是谁的拳头硬谁就有道理的。所以，衍圣公文道昌隆，从古至今儒家越来越盛，释家道家还有法家各种门派几近消亡。因为武，从来不是解锁的钥匙，而是捍卫钥匙的那只有力的胳膊。只有道理，才是钥匙。”陆重坦然说道。
“你讲话越来越有水平了。怎么才过一夜，你变了这么多？”
“想了一夜刚想通，可惜，没机会把这个答案告诉师范了，他不见我了。”陆重面带微笑，神情萧索。
曾子敬还想再说，但陆重的决绝让他明白，任何话语都是徒劳。于是曾子敬塞给陈重一个包裹，陆重掂了掂，放在路边摇摇头走了。
陆重沿着荒芜的官道，孤独地向北行进。他要亲身体验一番负箧曳屣，行深山巨谷的感觉。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。他瞧不起坐车游山玩水说是游学的人，也自然不让自己乘马坐轿去漠北投军。于是他拒绝了曾子敬的资助，那个包裹里正是五十两一锭的京州锭，码的整整齐齐，是曾子敬平日里省吃俭用存下来的，陆重知道。
他背着重剑，虽然打定主意要躬行吃苦，步伐坚定，心思却如秋水般波涛汹涌。沿途的景色如同一幅幅流动的画卷，却无法抚平他心中的迷茫。每当夜幕低垂，他都会仰望星空，说是寻路看方向，其实又何尝不是寻找他自己的方向呢？
又是半个月过去，一个夜里，陆重在一家破旧的客栈中遇到了一位神秘的老者。老者衣衫褴褛，但眼中透露出的光芒却让人不容小觑。他独坐在角落，自斟自饮。
“年轻人，看你满面愁容，可是心中有事？”老者忽然开口，声音中带着一丝暖意。
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