走来走去的，疲倦感涌上来，王才在牌坊下一屁股坐下来，道：“咱们先吃点桂花糕补补脑筋。”
魏先生与王恒也学样席地而坐，几人吃东西的吃东西，动脑筋的动脑筋，一时间默然起来。
远处碧霄中飞起一群鸽子，绕着村子盘旋，发出一阵阵清亮的鸽哨，太阳光暖暖得照在身上，晒得人通体舒泰。
王恒道：“这村子忒古怪，我还就不信了，在牌坊这里守着，等不到一个村民走过。”
王才也道：“咱们就坐在这里守着，不信他高隆村的人就不进出了。”
大家双眼凿凿，注视着远处，生怕漏了人影，却听见：“嘿嘿，嘿嘿”几声讪笑。
一个声音飘来“回去吧，回去吧。”
猛然间出现人语声，大家皆是一惊，只见有个十来岁的牧童头戴斗笠，赶着黄牛，不知道从哪里冒出来的。
这是一种比较奇怪的口音，似乎是金衢话中融合了一些北方话，王恒三人互相说娄东吴语，但他们完全听得懂兰溪话，也能讲几句。
魏先生面露喜色，朝牧童招手道：“小哥，劳烦你给我们带个路。”
小牧童跳下黄牛，睨了一眼几人，撇嘴道：“几位客官，咱们高隆村非请勿入，这是历来的规矩，还请哪里进来的从哪里回去吧。”
魏先生轻笑，兜里掏出几文钱道：“小哥，与你买饴糖吃，不过领咱们去村子里瞧一瞧，也不耽搁你功夫。”
牧童眼睛滴溜溜转，显然有些心动，在他这样的年纪，糖果的吸引力显然大于祖宗规矩的震慑力。
魏先生见他偷偷瞟这铜钱，笑道：“再酬谢你一贯宝钞，可好？”
牧童嘴角含笑，看上去很满意，道：“客官，你们要去哪里？”
魏先生道：“牌坊向西第三家，是什么人家的宅第？”
牧童稍加思索，道：“那是一处旧宅，主人原是耕读的人家，姓刘，父子同去省里谋官了，不到过年祭祖没有人在，似乎有个老仆人平时打扫打扫，你们要去，就领你们去瞧瞧，大门敲不开我可不管。”
王才顿时喜笑颜开，褡裢里取出桂花糕递与牧童，道：“小哥真是咱们的贵人，来尝尝这桂花糕。”
牧童好生喜悦，伸出小胖手来接，他说话老气横秋，但毕竟年尚稚龄修行还未到家。
牧童将黄牛系在牌坊旁边的楝树树干上，躬身请王恒三人同行。
其时日渐西沉，青石板路朝西迎着霞光，略略走过几步，先前见过的第一幢民居那个小小的四合院又出现了，大门仍然紧闭着，牧童往里轻轻一推，门被缓缓打开了，里面是个通道，跨进去朝前走出通道，已经变了一番天地。
眼前出现一个极大的湖面，一池碧水轻轻荡漾，打在石驳岸，散出阵阵涟漪。驳岸上三三俩俩的妇人在淘米洗菜。还有男女小童数人，在离着妇人们不远处踢鸡毛毽子玩耍，发出咯咯的童声稚笑。
是啊，高隆村做得好大买卖，怎么会是杳无人烟的荒村。
村子里的房屋，都沿着湖边而建，一幢挨着一幢，马头墙连绵无间。
才刚进出的小小四合院，是西首第一家，第二家，第三家宅第，便就在旁边。
第三家宅第，看上去确实有点不同，粉墙没有隔壁的白，大门不及四邻的漆黑，怎么说呢，有些破败之气。
来得早不如来得巧，第三家宅第的大门开了半扇。牧童朝王恒三人道：“看来这家的老仆在，我同他打个招呼，让他放你们进去瞧瞧，可得有个由头，我也好传话。”
魏先生略一思量，便道：“便说我们是县里书院的师生，是他主人家刘老的后学，路过村子拜访一下。”
牧童不久便去而复返，请三人进门。
在外墙只觉得有丝丝破败之气，进到天井，才发现这个住宅极其寒酸。
那名老仆原本在天井里种乌塌菜，见有客人前来，弓着身子躲在天井角落里。
魏先生朝老仆微一颔首，那老仆举足无措，低头将一只脚在另一只脚上来回蹭，显然极为局促。
魏先生似乎有甚么发现，望牧童促狭一笑，径自往厅堂而去。
厅堂里摆设还算齐整，一色的劣质木器，四壁光秃秃的，没有悬挂任何字画。
王恒、王才见魏先生循着步檐，去向第二进院子，也不知道他要看甚么，忙跟着去了。
第二进院落有几间房间上着锁，看样子像是主人的卧房，瞄一眼，就觉得是很粗陋的房舍，没有上锁的几间，有得放着农具，织布机，是黑洞洞的杂物房。
魏先生草草溜了一圈，回到天井对着的厅堂，老神在在地往粗木灯挂椅上一坐，斜了一眼牧童，笑道：“诸葛公子，你要戏弄咱们几个到几时。”
小牧童冷不防听魏先生如此说来，不由心
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