手扶拖拉机爬上山坳，尧山村清晰地呈现在毓秀的眼前，像镜头里的景象。
毓秀在霞姐家里第一次举起单反相机的时候，觉得镜头里的景象十分神奇，像一块完整的冰片巍然耸立在时空管道，清晰明亮，纤毫毕现，似乎伸手可触，却又遥不可及。毓秀原以为自己会很冷静，没有料到两行热泪潸然而下。赶紧跳下手扶拖拉机，递过一张10元的人民币，吩咐拖拉机手掉头回去，生怕拖拉机的嘈杂会打扰村落的宁静。
拖拉机手对毓秀的大方诧异而又感激，回头不停地打量毓秀的背影，心中有十万个好奇。毓秀现今的这身打扮不像是尧山村人，也不像是尧山镇人，甚至不像尧山县人，像不久前引起轰动的尧山镇街华侨吉南英……解放前夕，吉南英放弃了绵延了一里多路的吉南英大屋，仓皇迁往异国他乡，几十年后，十几口人拖儿带女地前来显摆。毓秀脚踩一双细蒂子高跟鞋，下穿一条笔挺的料子裤，上身一件紫色呢子大衣，脖子上围着一条羊毛围巾，头上别着一只好看的大红色发卡，举手投足间有一种大地方人的自信气质。毓秀自己觉得她很普通，在才子大酒店的管理层中她一直是最不屑于穿衣打扮的一个，根本就没有注意到拖拉机手对她颇有距离感的尊敬和礼貌。
她原本是要从镇街走路回村的，千恩万谢地将谭师傅打发了，才走了里把路，一台手扶拖拉机“突突突”地追了上来。她随意挥了挥手，拖拉机停了下来，拖拉机手一双明亮的眼睛好奇地打量她，触碰到毓秀的目光，羞涩地低下头。拖拉机手只到江口，但愿意送她到尧山，他黑清早送了一车木炭给镇上的供销旅社，急急忙忙要回家赶早饭。
毓秀下车才走了没多久，好几次崴脚。几年前觉得宽敞、平坦的机耕路现在看来狭窄、凹凸不平，尤其是遍地的小石子很是碍事。她干脆脱下鞋，后来脱掉棉袜，赤脚走在用河沙铺就的机耕路上。沙路很冷啊！野草上打了白色的冷霜，水洼上结了一层浮冰，沙路看上去温暖实际上像寒铁一般冰冷！并且遍地卵石，有鸡蛋大小的，也有手指头大小的，不仅硌脚，而且打滑。毓秀咬着牙坚持，她就是这样一个人，越是难越要坚持，哪怕是丢了这条性命也要达到目的。没多久脚丫子没了知觉，过了一段时间脚板变得梆硬而且麻木。她反而兴奋起来，身体里那些云山雾海的东西消失不见，变得玉宇澄澈，风清气爽。脑袋瓜子分外清醒，能同时想好几件事，想好多人……她想到自己经常在山坡下的沂溪河里玩耍，男孩女孩一起捉鱼一起游泳；芙蓉山、笔架山、尧山更是她的广阔天地，经常十几里路走到大山的深处，采集那些沟壑里、悬崖上隐藏的数不清的宝贝：珍稀的野果、药材、食用菌、花草……一个村就是一个世界，一两千口人熙熙攘攘地生活在一起，轨迹交错纵横，如一团乱麻，却各有归属……这个山坳每个尧山村人都会走过，原本只是一条鸡肠小道，监生爹带儿子萧永和走过，野风呼啦啦地刮起来，吹开一人多高的茅草，一只吊青白额大虫露出脸盆大的头颅，很卡通地打了一个喷嚏，才4、5岁的萧永和裂开嘴笑了……这时监生爹才看见吊青白额大虫，头脸上顷刻间就爬满了蚂蚁般蠕动的汗珠，心脏蹦离了身躯，四肢立马被冷风冻僵，几乎变成了一根结着寒冰的木桩……
六几年还有村民在山脊上看到过老虎，现今不要讲老虎，就连野猪都不见了踪影！
毓秀的脚拇指踢中了一块半截埋在沙土里的大石头，痛得龇牙咧嘴地哼唧了好几声。受不了啦！坐在路沿的水泥墩子上准备穿鞋，拖拉机“突突突”地开回来，莽撞地停在毓秀身边，拖拉机手跳下来劈头就问：“你是萧毓秀？”
毓秀懵懂地望着他：“是啊！你去哪里问来了我的名字？”觉得奇怪，难不成我是尧山村的名人？
拖拉机手竹筒倒豆子地讲：“我是你初中的同学田小军，我们村当时没有初中，都在尧山村中心学校借读……不认识我了？不怪你，一开始我也没有认出你来！我送你回家，你父亲病了，听讲还病得很重……”
不由分说，田小军将毓秀的行旅箱搬上拖拉机，然后跳上驾驶位，让出一块地方，拍了拍，对毓秀讲：“你坐这里！”
“我的父亲病了……”
毓秀皱起眉头。
打记事起，父亲就一直有病，好不了，也坏不到哪里去，一到冬季，病就会严重些；几年前，父亲的身体更差了……毓秀猛地记起，最后一次见到父亲他连行走都变得困难，一整日一整日地睡在躺椅上……她的心揪紧了，血液涌到头部，嘴唇哆嗦着自言自语：我竟然两年没有回家，我竟然两年没有回家，书不读了不讲，连父母都丢到了九霄云外，不孝子，不孝子……
拖拉机的速度越来越慢，声音却越来越响，绕过那一大片水田……监生家的水田多半在那里，爬上进村的那一段陡坡，“吭哧吭哧”地甚是吃力……
整个村庄都被惊醒了，毓秀感觉到许多双眼睛正盯着手扶拖拉机，盯着她的身子，盯着她的“洋装”和高级拖箱……她不敢
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