东海之滨，海风呼啸，掀起惊天巨浪，仿佛陈年旧事击打在人心头。
齐国的海岸线上，有着一座雄伟而阔大的建筑，周围有着百名禁军，令人望而生畏，就连丞相赵成林大人都不想甚至不敢接近这里。
这里是当年齐国皇帝陛下为自己心爱的萧皇后所建，只是当年皇后娘娘只是妃位，就因为这个院子刘皇后与皇帝陛下闹翻，最终让萧妃捡了漏。据说刘皇后不知所踪有近七年了，就连她唯一的儿子--大皇子景成，现在也因那桩事发配在外，六年多未回京都了，而萧皇后的两个儿子皆封亲王，在京都夺嫡争储呢！
齐国都城，云府之中，云大少爷的成年礼，云府老爷是当朝礼部右侍郎，四品官员。儿子的成年礼本来在朝中不算大事，可这位云老爷却请动了当朝丞相赵成林赵大人。
朝廷各府司的官员更来了近百位，都在六品以上。不是这位云老爷有多大面子，而是云大少爷是齐都有名的才子，自身有才，自幼还与丞相家的郡主交好，舅父是工部尚书李兴大人，表叔郭勇也官至枢密院丞；二位叔父任议郎、知州。如此背景，谁敢不来？
成年礼后三天便是科举，谁知道这小子会不会从此名震齐国，早点巴结总是好的。
座位离云大少爷最近的竟然是几个平民家的小子，不用问，他们几个人感情胜过亲兄弟：左侧的虎头杨恒、站立的护卫李齐、右侧的书生黄宣、杨政。
要在平时，官员们看到这四位平民家的“野小子”肯定不屑一顾，但是今天四人却成了贵人，没什么原因，只是他们与云大少爷走得极近。
该吃的菜、该喝的酒、该说的话以及该拍的马屁都完事了，关系远的、官位小的都识相地离开了。会客厅里除云府一家外，就只剩下丞相父女、李尚书、郭表叔和四个野小子了。
又过了一个时辰，云府把客人都送走了，很例外，四个朋友也被云大少爷送出府了。
云大少爷—云刃对三位挚友满怀歉意地说：“这是父亲的意思，他今夜有话诉说与我，失陪了。”
云老爷又把两个弟弟调走处理事务，又让自己的夫人也就是云刃的母亲带着云府二少爷云生回房休息。云老爷又屏退下人，只留云刃一人在侧。
这一夜，云老爷对云刃郑重地说：“儿子，你是为父的希望，更是云府的希望，我云胜入仕十余年，从小吏做到侍郎，大事为父都知道隐事有些我也知道。七年前，你十四岁那年，为父把你秘密接回京都的原因，还有你的恩师，我朝文豪、国师陈致的死因，以及那东海之滨发生的隐事，我都会在今夜尽数告知于你。你听后我会与你商议你我父子在你科举后要做的事。
云刃只是嗯了一声，但他知道，今夜之后他便不再是以前的那个云刃了，他身上要背负云府的荣耀与将来。
这一夜，父子二人彻夜未眠。第二天清晨，云府仿佛无人认识这个如此成熟的云大公子了。
云老爷云胜有三个子女：大儿子云刃、二女儿云姝儿、小儿子云生。除小儿子外，兄妹俩都成年了，科举之后大少爷和小姐的婚事就该让云胜头疼了。
现在最忙的就数礼部了，礼部尚书关成是三皇子靖亲王的爪牙。
这次科举不知三皇子往里面放了多少自己的人。关尚书也愁，他知道云侍郎这个礼部二号人物在夺嫡中一直中立，必定是陛下的亲信。关尚书两天前找到云胜，与他商量如何“照顾”一下云刃，没想到云胜这个不知好歹的东西竟然一口回绝。
礼部中，靖王的人除尚书大人之外，还有右议郎关济，二人是表叔侄关系。在这二位的“努力”下，齐国官场中的新人大多是靖王的人，而极其缺乏有才能的良官好役。
科举前一天，礼部官府之内，靖王殿下微服私访关尚书与关议郎。议郎虽只是五品官，却是六部中的第四号或第五号人物，就别说还有顶头一号人物，二品尚书关成坐镇。
三人今日谈论，就相当于对科举考生判卷，这一现象云胜早已习惯，云刃也心知肚明，有父亲这个右侍郎在，靖王都不敢算计云刃。
“噼里啪啦”鞭炮声响，云府一辆崭新马车载着云大公子往考场驶去，与云刃同在马车上的还有四个挚友。
杨恒去武试，黄宣与杨政同云刃一样去文试，只有李齐一人甘当云刃的护卫，云刃劝李齐，道：“你别总是跟着我，你这一身武艺，与杨恒一样，有七阶上的实力，从军当一个校尉不好吗？”
“我不喜欢，你给钱就行。”李齐支吾答道。
逗得众人扑哧一笑。云刃也不再多说，自己只有七阶初的实力，黄宣更是仅仅六阶上，杨政一心从文，在武道修为上，云刃自愧不如这个头脑简单的李齐。
马车行至考场。“众位考生今日先行文试，明日再行武试，今年科举大考的主考官是二品大员礼部尚书关成大人。监考官是御史台四品御使常祁大人及礼部四品右侍郎云胜大
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