第二日，卯时。
万历皇宫太和殿，气势磅礴、金碧辉煌,五颜六色的琉璃瓦如一条条长龙排列的十分整齐。
弯弯的房角都刻成了怪兽,四个向上翘起的屋檐，把太和殿衬托得更加雄伟壮观。
七十二根大红柱雕龙画凤，彰显出大明王权雄视天下的建筑风格。
早朝。
万历皇帝难得能像今儿这样上朝。
万历皇帝登基时，年龄尚幼，大事小事均由首辅和老师张居正帮助他处理的，所以等到朱翊钧亲政之后，他就非常想要摆脱这些束缚，对装模作样装模作样端坐朝堂。
其次，他主政前期，不仅有万历中兴，还有万历三大征这样的光辉事迹，他自然会有所骄傲，再加上国泰民安、繁荣昌盛的景象，万历自然随心所欲。
最主要的是，万历帝因立太子的事与内阁争执长达十余年，再加上他对文官集团的失望，言官滥用监督和上谏职能，他们的权力之大，连万历都有些无可奈何，所以万历在最近几年索性就不理朝政，自然也就可以不见或者少见这群人，眼不见心不烦。
当然，还有身体方面的原因，近来身体每况愈下，经常头晕，经常出现精神恍惚和耳朵听不见。
在一九六六年明定陵被打开时，发现了一个很奇怪的现象，那就是朱翊钧的两腿是一长一短，经过后期高科技复原骨头结构图，可以推断出朱翊钧有很严重的骨科病，身体不好又有这样的疾病，可能也是万历皇帝不太上朝的原因之一。
此刻，神宗御门听政中。
宋应昌语出恭敬：“启禀圣上，赴朝鲜国使臣沈惟敬在殿外候旨。”
神宗朱翊钧平静道：“宣。”
画外音：宣沈惟敬上朝。
沈惟敬战战兢兢进殿，规规矩矩跪拜在地，边叩边禀：“小民沈惟敬觐见圣上，圣上万岁万岁万万岁。”
神宗朱翊钧面带慈笑，朗声道：“抬头说话。”
沈惟敬心神未宁，恭敬应道：“是。”
神宗朱翊钧试探着道：“沈惟敬，民间都称呼你是沈半仙。是也不是？”
沈惟敬躬身回道：“老百姓随口那么一说，让圣上见笑了。”
神宗朱翊钧微微笑道：“那朕且考考你。”
沈惟敬沉着应道：“小民斗胆请圣上出题...”
神宗朱翊钧随口问道：“你可知道周瑜母亲的姓氏？孔明母亲的姓氏？
众大臣一片错愕...
沈惟敬心头暗道，神宗皇帝看来是真懂民间幽默？便试探性回答：“回陛皇上，周瑜母亲”既“氏、孔明母亲”何“氏”。
神宗会意，轻声一笑。看看诸位大臣还在错愕之中，觉得有必要再点拨一下，便问问：“何以知晓”？
沈惟敬回：“既生瑜、何生亮呗。”
众臣恍然大悟，原来圣上幽了一默。
神宗渐渐收起了笑容，沉声问道：”朕再问你，这大明天下谁最大？“
沈惟敬抬头仰望圣上，欲言又止...
神宗朱翊钧展颜笑道：“你宽心作答便是，不论对错，朕都恕你无罪。”
沈惟敬左右环顾，只听的两旁的大臣窃窃私语，大多都说：天下自然是皇上最大，皇上最大。
还没有开口的大臣也都纷纷附和着。
沈惟敬定了定神，尽管心惊胆战，仍然义正辞严的清了清嗓门，坚定地道：“回圣上，小民以为，天下道理最大。”
神宗朱翊钧听完，面露喜色，点了点头：“答的好，答的好。朕刚才听到两边的大臣私语，说是天下皇上最大，你们这是在恭维朕。天下无论是谁，都必须要讲道理，不讲道理的人就是行为有失、不守法纪。就连朕也得讲道理，朕再大，也大不过道理。你好个沈半仙啊。”
沈惟敬心头落地，听得皇上此言，又灵光一闪，想起了之前书里说的见缝插针的典故，便不断叩头：“小民领旨谢恩。“
神宗疑惑不解道：“朕这儿还没赐赏呢。”
沈惟敬赶紧补充道：“皇上方才亲口御封！谢皇上亲封小民为沈半仙。斗胆恭请圣上为小民提字，小民纵然肝脑涂地在所不辞。”
神宗朱翊钧兴致正好，便应了声：“好，好！笔墨伺候。”
侍主太监端上笔墨，神宗现场挥毫，潇洒写出五个字：嘉兴沈半仙。
吏部尚书田乐眼见神宗对一江湖混混如此礼遇，倍感蒙羞，声嘶力竭道：“圣上，圣上，想我大明王朝，人才济济、英才荟萃，我等臣子，均历经寒窗苦读、考取功名，自县、府、道，一步一个脚印升迁至今日之职位，此番出使朝鲜国、调停战端，本该在我等臣子中遴选才俊，不该冒险启用这样的江湖术士啊。圣上！”
宋应昌立即据理力争
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